Citar una página web en APA 7: fundamentos, estructura y casos especiales
La séptima edición del Publication Manual of the American Psychological Association (APA 7), publicada en 2019, introdujo cambios sustanciales en la forma de documentar fuentes electrónicas. La referencia bibliográfica —entrada completa que aparece en la lista de referencias al final del trabajo— y la cita en texto —mención breve que remite al lector a esa entrada— forman un sistema de dos componentes que toda fuente, incluidas las páginas web, debe satisfacer. Comprender la lógica detrás del formato evita errores mecánicos y garantiza la trazabilidad de la información.
Estructura general de una referencia a página web en APA 7
APA 7 organiza cualquier referencia en cuatro elementos canónicos, conocidos como las cuatro W (who, when, what, where): autor, fecha, título y fuente. Para páginas web, esta estructura adopta la siguiente forma:
Apellido, Iniciales. (Año, día de mes). Título de la página o artículo. Nombre del sitio web. URL
Un ejemplo concreto sería:
García, M. R. (2023, 14 de marzo). Impacto del cambio climático en los arrecifes de coral mexicanos. Instituto Nacional de Ecología y Cambio Climático. https://www.gob.mx/inecc/articulos/impacto-arrecifes
Nótese que, a diferencia de ediciones anteriores, APA 7 elimina la frase "Recuperado de" antes de la URL, salvo en fuentes cuyo contenido cambia con el tiempo (wikis, páginas actualizadas frecuentemente), donde se antepone "Recuperado el [fecha], de". Asimismo, ya no se exige indicar la fecha de consulta de manera rutinaria.
Variantes según el tipo de autor
El campo del autor es la variable que más afecta la construcción de la referencia. APA 7 distingue tres situaciones:
- Autor individual identificado: Se anota apellido seguido de coma e iniciales del nombre. Si hay varios autores, se listan hasta veinte con coma y ampersand (&) antes del último.
- Autor corporativo u organizacional: Se escribe el nombre completo de la institución. Ejemplo: Organización Mundial de la Salud. (2022). No se abrevia en la referencia, aunque en la cita en texto puede abreviarse a partir de la segunda mención si el manual del estilo propio lo permite.
- Sin autor identificable: El título de la página asciende a la posición del autor. No se escribe "Anónimo". Ejemplo: Guía para la presentación de proyectos de investigación. (2021, 5 de junio). Consejo Nacional de Humanidades, Ciencias y Tecnologías. https://…
Manejo de la fecha
La granularidad de la fecha —es decir, el nivel de precisión temporal registrado— varía según la información disponible en el sitio:
- Año únicamente: (2023).
- Año y mes: (2023, junio).
- Año, mes y día: (2023, 14 de junio).
- Sin fecha: se emplea la abreviatura s. f. entre paréntesis: (s. f.). En la cita en texto se reproduce igual: (García, s. f.).
Cuando la página incluye una fecha de "última actualización" en lugar de fecha de publicación original, APA 7 recomienda usar esa fecha con la aclaración entre corchetes si resulta necesario para evitar ambigüedad.
Título y formato tipográfico
El título de la página o artículo se escribe en cursivas y en formato de oración (sentence case): solo la primera letra del título y la primera letra después de dos puntos van en mayúscula, además de los nombres propios. Este principio es opuesto al formato título (title case) que otras guías de estilo emplean, por lo que representa una fuente frecuente de errores de formato.
Si la página pertenece a un sitio web que actúa como fuente mayor (por ejemplo, un artículo dentro de un periódico digital), el nombre del sitio se anota en texto normal, no en cursivas, después del título del artículo, el cual sí lleva cursivas. Cuando el autor y el nombre del sitio son idénticos —como ocurre con organismos gubernamentales o instituciones que publican su propio contenido— el nombre del sitio se omite para evitar redundancia.
La URL y el DOI
El DOI (Digital Object Identifier, Identificador de Objeto Digital) es un código alfanumérico persistente asignado a documentos académicos. Cuando una página web o documento en línea dispone de DOI, este sustituye a la URL. Se presenta como hipervínculo activo: https://doi.org/10.xxxx/xxxxxx. Si solo existe URL, se anota completa sin punto final para no corromper el enlace.
APA 7 aconseja verificar que la URL sea estable. Para fuentes con URLs inestables o de corta duración, se recomienda utilizar servicios de archivado web como Wayback Machine (archive.org) y citar la URL archivada.
Cita en texto: autor-fecha
El sistema autor-fecha de APA vincula cada afirmación del cuerpo del texto con su referencia. Para páginas web, las formas básicas son:
- Cita parentética: La información va después del enunciado: (García, 2023).
- Cita narrativa: El autor se integra gramaticalmente: García (2023) sostiene que…
- Cita directa (textual): Requiere número de página o, si no existe, párrafo o encabezado de sección: (García, 2023, párr. 4) o (García, 2023, sección "Metodología").
- Dos autores: Se incluyen ambos siempre: (López & Martínez, 2022).
- Tres o más autores: Solo el primero seguido de et al. desde la primera mención: (Rodríguez et al., 2021).
Errores frecuentes al citar páginas web
- Confundir la referencia bibliográfica con la cita en texto y omitir alguna de las dos.
- Usar title case en lugar de sentence case en el título.
- Anteponer "Recuperado de" cuando la fuente es estática y no requiere fecha de recuperación.
- Escribir "Anónimo" cuando no hay autor en lugar de ascender el título.
- Truncar la URL o agregar punto al final, lo que puede romper el enlace.
- Citar la URL de inicio del sitio en lugar de la URL específica de la página consultada.
Glosario
- APA 7: Séptima edición del manual de estilo y publicación de la American Psychological Association, vigente desde 2019.
- Referencia bibliográfica: Entrada completa en la lista final de fuentes que permite localizar e identificar un documento.
- Cita en texto: Mención abreviada (autor-fecha) dentro del cuerpo del trabajo que remite a la referencia bibliográfica.
- DOI (Digital Object Identifier): Identificador alfanumérico persistente y único asignado a publicaciones digitales.
- Sentence case: Convención tipográfica en la que solo la primera palabra del título y los nombres propios llevan mayúscula inicial.
- Title case: Convención tipográfica en la que la mayoría de las palabras principales del título llevan mayúscula inicial.
- Granularidad de la fecha: Nivel de precisión temporal (año, mes o día) con que se registra la fecha de publicación de una fuente.
- Archivado web: Proceso de guardar una copia estática de una página en línea para preservar su contenido ante posibles cambios o desaparición.
- Sistema autor-fecha: Método de citación de APA en el que cada fuente se identifica por el apellido del autor y el año de publicación.
- Et al.: Abreviatura del latín et alii ("y otros"), usada cuando una obra tiene tres o más autores.